Un estudio elaborado por investigadores del Climate Impact Lab de la Universidad de Chicago advierte que un episodio intenso de El Niño podría provocar alrededor de 373.000 muertes adicionales relacionadas con el calor extremo en todo el mundo entre octubre de 2026 y marzo de 2027.
Los especialistas aclararon que se trata de proyecciones estadísticas y no de fallecimientos confirmados. Las cifras pueden modificarse a medida que se incorporen nuevas observaciones meteorológicas.
Los países con mayor impacto proyectado
De acuerdo con las estimaciones difundidas, Nigeria encabezaría la lista con más de 56.000 muertes adicionales asociadas al calor.
Luego aparecen India, con aproximadamente 55.200; Indonesia, con 29.300; Brasil, con 19.500; y Sudán, con unas 14.700.
Brasil figura así entre los cinco países con mayor mortalidad proyectada y como el territorio sudamericano con la cifra más elevada dentro del estudio.
Más de 857.000 muertes estimadas en diez meses
El análisis también contempla un período más amplio, comprendido entre junio de 2026 y marzo de 2027.
Para esos diez meses, los investigadores proyectan aproximadamente 857.400 muertes adicionales relacionadas con temperaturas extremas.
De ese total, unas 484.500 corresponderían al período junio-septiembre, mientras que otras 373.000 se estiman para los seis meses posteriores.
Cómo se calculan las proyecciones
Los especialistas desarrollaron una herramienta denominada El Niño Heat Mortality Tracker, que combina información meteorológica, estadísticas de mortalidad y modelos matemáticos.
El sistema utiliza diferentes simulaciones climáticas para comparar los escenarios previstos con los promedios históricos y estimar el posible impacto sanitario de las altas temperaturas.
Los investigadores remarcaron que el riesgo no depende solamente del calor alcanzado, sino también de factores como la cantidad de habitantes, las condiciones sanitarias y la capacidad de cada región para afrontar períodos de temperaturas extremas.
Por ese motivo, las cifras deben interpretarse como escenarios de riesgo y no como números definitivos.