Un grupo de 90 familias viajó a las Islas y pudo cambiar los NN por los nombres de los caídos. Fue después del trabajo de reconocimiento de la Cruz Roja Internacional.
Treinta y seis años después, pudieron despedirlos en el lugar donde cayeron. Estuvieron enterrados sin ser identificados en el Cementerio de Darwin, en las Islas Malvinas, desde el conflicto armado con Gran Bretaña hasta hoy. Los familiares de los soldados reemplazaron en las tumbas los carteles de «NN» o «Soldado argentino solo conocido por Dios» para poner sus nombres y apellidos. Con ellos, sus historias, que quedaron truncas cuando todavía eran muy jóvenes.
Fue después de que las autoridades de la Argentina y el Reino Unido negociaran y le encargaran al Comité Internacional de la Cruz Roja la identificación de los restos de 121 tumbas. En el proceso de exhumación e identificación de 90 cuerpos realizado entre el 20 de junio y el 7 de agosto de 2017, participaron el Equipo Argentino de Antropología Forense y expertos de todo el mundo. También, el militar británico Geoffrey Cardozo, encargado de sepultar a muchos de ellos entre 1982 y 1983.
La delegación de 248 personas, entre familiares, autoridades, psicólogos y periodistas, volaron a las islas en el Atlántico Sur en tres aviones para rendir homenaje ante las tumbas identificadas. «Es un poco cerrar ese duelo que venimos postergando hace treinta y pico de años», declaró María Reyes Lobos, hermana de José Antonio, que murió a los 19 años durante la guerra.
Los familiares dejaron unas rosas blancas de tela y rosarios cristianos en las tumbas de sus soldados. Tuvieron unos momentos de intimidad y luego se realizó una ceremonia religiosa, oficiada por el obispo auxiliar de la Arquidiósesis de Buenos Aires, monseñor Enrique Eguía Seguí; el cura católico John Wisdom y el protestante reverendo Mercer.
El relato de lo familiares
Antes de las 9 de la mañana ya estaban en el Cementerio. El cielo estaba despejado y no había viento. No se encontraron con el clima duro que creían que los recibiría. Virginia, sobrina de Héctor Rubén Ovideo, que murió combatiendo para el Regimiento de Infantería 20 fue una de las que integró el contingente que visitó el cementerio de Darwin. “Hola tío” fue lo primero que le dijo, sentada junto a la tumba.
contó: “Estuvimos con él. Lloramos. Fue la primera vez que vimos la placa con su nombre”.
Además, relató: “No pensábamos que este proyecto se iba a hacer realidad. Teníamos esperanza de que nos iban a decir que no estaba ahí enterrado. Queríamos que nos dijeran que se había quedado allá con otra familia”.
Por su parte, Fernando Ramírez, familiar de Ruben Ramírez, de Chaco, expresó: “Fue un momento de emoción y de tristeza. Ya había ido otras veces pero las veces anteriores no estaba identificado todavía. Decía ‘Soldado argentino solo conocido por Dios’”.
María Fernanda Araujo, presidenta de la Comisión de los caídos en Malvinas es la hermana de Elvio Eduardo Araujo, del Regimiento 7 de La Plata. “Mi héroe. Ahora, héroe de todos”, describió. María Fernanda contó cómo fue el recibimiento de los habitantes de las Islas: “Esto conmovió a todos. Todos fueron muy amables”.